Aborto médico: Alternativas terapéuticas actuales

Resumen de la Gaceta Médica de México, Órgano oficial de la Academia Nacional de Medicina de México. A.C., Suplemento No. 1, Volumen 139, julio-agosto 2003.

El aborto médico se define como la interrupción intencional de una gestación, y la subsiguiente evacuación del contenido uterino, usando medicamentos solamente. El aborto médico puede llevarse a cabo dentro del primer trimestre, idealmente dentro de las primeras siete o nueve semanas de gestación, según el medicamento. No obstante, algunos compuestos siguen manteniendo su efectividad en etapas más tardías del embarazo.

Un método de aborto médico recientemente aprobado y disponible en algunos países de Europa y en los Estados Unidos es la pastilla llamada RU486. Esta se administra durante los primeros 60 días de gestación y consiste en una hormona sintética llamada mifepristona que bloquea la acción de la hormona natural, progesterona, que se produce durante el embarazo. Al bloquearse la acción de la progesterona, se reblandece el endometrio (el recubrimiento interior del útero) y éste se desprende junto con el embrión.

Para mejorar su eficacia y favorecer la expulsión del contenido del útero, se administra, al tercer día, una hormona llamada prostaglandina que produce contracciones uterinas. La RU486 no ha sido aprobada ni está disponible en México.

La falla o fracaso del tratamiento ocurre cuando en una paciente que ha recurrido al aborto médico se hace necesaria la evacuación del contenido uterino de manera instrumental. Esta necesidad surge cuando el embarazo continúa en evolución, el aborto es incompleto, hay complicaciones hemorrágicas o simplemente por la solicitud de la mujer de terminar así el proceso, en caso de prolongación del mismo. Por el contrario, en el caso del aborto quirúrgico (aspiración o legrado uterino), el “fracaso” sólo ocurre cuando el embarazo continúa en evolución. La necesidad de repetir la aspiración o el legrado para eliminar restos endouterinos, así como las hemorragias o infecciones, se consideran eventualmente como “complicaciones” de la cirugía.

El aborto médico es completamente diferente a la anticoncepción de emergencia (AE). En la AE se utilizan los mismos compuestos hormonales de la anticoncepción regular pero a dosis mayores. La AE previene el embarazo, mientras que el aborto médico interrumpe un embarazo ya establecido.